仁樂乳腺診斷及治療中心

The Bethesda Breast Centre

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Dr Angela

乳腺癌的化學治療
Chemotherapy for Cancer of Breast

認識乳癌的化學治療

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乳癌的化學治療(簡稱化療),意思是指醫生使用藥物(可以是注射針劑或口服藥物)針對和破壞乳癌細胞,從而達到治療乳癌及控制癌腫瘤生長等目的的治療方法。

乳癌的化療藥物經常會跟其他的治療方法(例如手術治療、放射治療或荷爾蒙治療)一併使用,藉此來達到增加乳癌治癒的機會、降低癌症復發的風險、緩解癌症症狀或幫助癌症患者延長壽命並提高生活質素等的目的。

不過,乳癌的化療藥物往往也存在著一定的副作用,大部份的副作用都是短暫的和輕微的,但仍有部份的併發症較為嚴重或屬於永久性的,所以臨床腫瘤科醫生在為您處方這類化療藥物時,會仔細評估您的身體狀況及向您詳細解釋清楚,如果您有任何疑問,請向您的腫瘤科醫生了解這些乳癌的化療藥物是否適合您。

我需要接受化療嗎?

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您的臨床腫瘤科醫生可能會在以下的情況建議您接受化療:

乳癌手術後的輔助化療 Adjuvant Chemotherapy

在您進行乳癌切除手術後,您的醫生可能會建議您進行化療,這種做法被稱為輔助治療,目的是以化療藥物破壞及殺死任何手術前並未檢測到的乳癌細胞,藉此來減少乳癌復發的機會。

不是所有的乳癌患者都需要在手術後接受輔助化學治療,醫生需要評估您癌症的嚴重程度及復發或擴散的風險,來決定您是否需要進行輔助化療。相反,在手術後,即使您的身體没有任何跡象顯示有殘存的癌細胞,但如果您的手術樣本中顯示您的腋下淋巴結中存在著癌細胞,這可能代表您有更高的癌轉移風險,醫生可能會建議您接受輔助化療,降低乳腺癌復發及擴散的風險。

乳癌手術前化療/新輔助化療 Neoadjuvant Chemotherapy

有時候,醫生會建議您於乳癌切除手術前進行化療(稱為新輔助化療或手術前化療),這種做法的目的,是要以化療藥物,使乳癌腫瘤的體積縮小,令乳房切除手術可以順利進行。手術前化療的目的包括:

  • 使乳癌腫瘤縮小,讓外科醫生有最好的機會完全切除癌症。
  • 使外科醫生能夠進行乳房保留手術,而不需要進行全乳切除手術。
  • 減少淋巴結疾病的範圍,允許外科醫生進行侵入性較小的淋巴結手術。
  • 降低乳癌於切除手術後的復發的機會。
  • 幫助您的醫生了解您的癌症對化療的反應程度,這有助於評估您的預後和選擇最合適的化療藥物。

新輔助治療通常應用於:

  • 炎症性乳腺癌 Inflammatory Breast Cancer
  • HER2陽性乳腺癌 HER2 Positive Breast Cancer
  • 三陰性乳腺癌 Triple Negative Breast Cancer
  • 高級別乳腺癌 High Grade Breast Cancer
  • 已擴散到淋巴結的癌症
  • 體積較大的乳腺癌
化療作為晚期乳癌的主要治療方法

如果乳腺癌已經擴散到您身體的其他部位,並且經醫生評估後認為您無法進行手術,醫生會使用化療作為主要治療方法,控制癌腫瘤的生長及舒緩患者的臨床症狀。在這個情況下,化療可以與標靶治療結合使用來達到效果。

晚期乳癌化療的主要目標一般是為患者延長壽命及提高生活質素,但不是根治癌症。

在進行乳癌化療前我需要甚麼準備?

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評估化療對我的病況的潛在益處

在決定化療是否適合您時,您的醫生需要考慮多方面的因素(當中包括您的乳癌腫瘤特徵、您的身體狀況及病歷史、您的乳癌家族歷史等),從而歸納出您是否需要進行化療的結論:

  • 乳癌腫留的大小及等級。體積較大和較高級別 High grade 的癌症更有可能復發,在這些個案中使用化療,可以大大減低乳癌的復發機會及改善患者的預後狀況。
  • 淋巴結狀態。如果您的乳癌已經擴散到您的淋巴結(例如腋下淋巴結),您的醫生很大機會會建議您進行化療。
  • 年齡。相比於較年長時出現的乳癌,年輕時出現的癌症一般更具侵襲性。因此,醫生可能會建議患有乳癌的年輕患者接受化療。
  • 過往的治療歷史。如果您之前接受過化療,您的醫生需要在制訂治療計劃時考慮到這一點。
  • 您的身體健康狀況和其他醫療狀況。您的醫生需要評估您的整體健康狀況及您是否患有長期病患,因為這可能會影響到您的身體可以承受化療藥物副作用的能力。某些重要的健康問題,例如心臟病或糖尿病,可能會影響到醫生為您選擇哪些藥物進行化療。
  • 乳癌細胞的荷爾蒙受體狀態。如果您的癌細胞具有雌性荷爾蒙和孕酮的受體,您的醫生可能會建議您在化療之外進行荷爾蒙治療。
  • 乳癌細胞的HER2狀態。如果您的乳癌細胞產生過多HER2促進生長的蛋白質,您的醫生可能會推薦化療和標靶藥物,針對這類蛋白質進行治療。
  • 遺傳因素。在特別的情況下,例如荷爾蒙受體陽性的乳癌腫瘤,您的醫生可能有需要對您的乳癌細胞進行測試,從而了解當中的基因構成信息,現時市場上的基因表達譜測試,如 Oncotype DX、EndoPredict 和 MammaPrint,可以有助醫生預測您的復發風險,同時可以讓醫生對您的癌細胞作出針對性的治療。
  • 您的期望及選擇。醫生需要了解您的期望及決擇,從而選擇最適合您的治療方案,尤其是當有多種治療方案可供選擇的時候。
告訴醫生您正在服用的任何藥物或補充劑

如果您正在服用任何藥物或補充劑,包括維他命補劑、草藥或任何非處方藥物,都請告知您的醫生,因為這些藥物可能會對化療的過程造成影響。您的醫生會為您仔細評估,決定是否需要停用,或使用替代藥物。

在進行化療之前改善身體健康狀況

健康的身體,有助您在進行化療時,更好適應化療的潛在副作用,減少化療為您帶來的不適。

  • 減少精神壓力,放鬆心情。
  • 充足的睡眠及休息。
  • 做足夠及定時的帶氧運動。
  • 均衡飲食,食物中富含新鮮水果、蔬菜及全穀物。
  • 避免感染,例如流行性感冒。您需要採用特別措施來減少感染的風險,例如在吃飯前洗手或使用洗手液,在做家居清潔工作時戴上手套等。
  • 與您的醫生討論您是否需要接種預防性疫苗,包括年度流感疫苗。
  • 去看牙醫發現口腔內是否有任何牙齒感染的跡象。
  • 進行血液檢驗以檢查您的肝腎功能,並進行檢查評估您的心臟功能。
安排在家中和工作中的支援

多數患者在接受化療期間可以照常工作及維持日常活動,但如果您需要安排工作上的休假或請親友幫忙安排家中事務,可以在進行化療前安排好,讓您可以在接受化療期間好好休息。

預先了解化療的副作用

您的醫生很樂意與您分享關於您在化療期間和化療後可能會出現的副作用的相關資訊,你可以藉此做好準備。例如,如果您的化療藥物會導致不孕,您可能希望儲存精子、受精卵(胚胎)或卵子以備將來使用。如果您的化療藥物會導致脫髮,請考慮戴上假髮或頭罩,或與您的醫生討論可能防止脫髮的措施。

乳癌化療的過程

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乳癌化療的療程安排

乳癌的化療療一般是以週期進行的。化療療程可以是每星期一次到每三星期一次不等,主要視乎所使用的化療藥物同配搭而有所不同,而在每次進行化療後,醫生都會安排一段時間的恢復期,使患者的身體有足夠的時間恢復體力。

總的來說,如果您的乳癌屬於早期,您的臨床腫瘤科醫生會為您安排三到六個月的化療療程,醫生亦有可能會根據您的體質及病況而相應地調整療程安排及時間。而如果您同時需要接受放射治療,醫生一般會安排放射治療在化療療程之後開始。相反,如果您的乳癌屬於較晚期,您的醫生可能會為您安排六個月以上的化療療程。

常用的化療藥物配搭

您的醫生需要考慮不同的因素來決定最適合的化療藥物組合及每一種藥物的劑量,包括您的乳癌腫瘤特徵、類型、您的身體狀況、病歷史等。最經常使用到的化療藥物組合是兩種或三種化療藥物配搭。最經常使用到的化療藥物包括:

  • Doxorubicin / Cyclophosphamide 組合
  • Paclitaxel
  • Docetaxel / Cyclophosphamide 組合
  • Capecitabine
  • Cyclophosphamide / Methotrexate / Fluorouracil 組合等
化療的地點

乳癌的化療療程一般可以安排在醫院的門診進行,而如果您所使用的是口服的化療藥物,您可以在家中服用。

給予化療的方法

在多數情況下,化療藥物會以靜脈注射的方式給予,這可以通過以下方式完成:

  • 手背或手腕上的靜脈注射導管。
  • 在開始化療前將中心導管植入您的胸部。醫生在化療時由這個中心導管的注射藥物,您毋需在每次治療期間尋找合適的靜脈。

有部份化療藥物可以以口服的方式服用。

化療的過程
  • 醫護人員會先為您抽血,檢驗您肝腎功能、血紅素及白血等指數是否正常。
  • 臨床腫瘤科醫生會與您會面,評估您的身體狀況是否適合進行化療,醫生同時會為您進行身體檢查,檢查您的血壓、心跳及體溫。
  • 在決定進行化療後,您會與負責化療的醫療團隊成員會面。
  • 護士會為您放置靜脈導管,用作給予化療。化療藥物經由靜脈導管慢慢進入到您的身體內,進行化療的過程一般需要數小時。
  • 您的醫生會預先為您處方止嘔、止痛及消炎的藥物,以避免您在進行化療期間感到噁心、作嘔或不適。
化療療程完成後

在完成化療的療程後,護士會替您移除靜脈導管,並檢查您的維生指數,留意您是否有任何副作用。您的醫生可能會為您處方一些藥物,來緩解化療療程後您可能會感到的不適。您的醫護團隊會詳細為您解釋您在日常生活及飲食上需要注意的地方。如果您並没有任何不適,您可以恢復日常活動及工作。

乳癌化療的風險

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每個人對化療藥物的反應都有所不同,而化療的副作用一般會取決於您所接受的藥物種類及劑量而有所變化,很難一概而論。在治療的過程中,化療藥物的副作用有機會會變得嚴重,所以在接受化療的時間必須多加小心注意。大多數的藥物副作用都是暫時性及較輕微的,一旦治療結束副作用亦會消退,不過,有時候化療藥物的確會產生較為長時間或永久性的影響,有時候這些副作用的影響會較為嚴重。

短暫的副作用

由於化療藥物主要針對快速生長的細胞(當中包括癌細胞),化療藥物同時會損害其他快速生長的健康細胞,例如毛囊、骨髓和消化道中的細胞,所以常見的化療藥物副作用主要集中在這些器官,而這些副作用一般比較短暫,通常在治療完成後或完成化療後一年內會消失。

常見的短暫副作用包括:

  • 脫髮
  • 疲勞
  • 食慾不振
  • 噁心和嘔吐
  • 便秘或腹瀉
  • 口腔潰瘍
  • 皮膚和指甲的變化
  • 發生感染的風險增加(由於有助於抵抗感染的白血球細胞減少)
  • 神經損傷
  • 影響記憶和注意力的認知功能問題
長期副作用

某些乳癌的化療藥物可能會引起較為長期的副作用,包括:

  • 不孕不育。一些抗癌藥物會損害卵巢,這可能會導致更年期症狀,例如潮熱和陰道乾燥。月經週期可能會變得不規律或停止(絕經)。如果排卵停止,懷孕就不可能了。
  • 骨質疏鬆。因為化療而提前絕經的女性,患上骨質疏鬆症的風險會更高。醫生通常建議這些女性定期的進行骨密度測試,而如困發現患上骨質疏鬆症,醫生需要處方相應的治療以防止進一步的骨質流失。
  • 心臟損傷。有個別種類的化療藥物具有傷害心肌和引起其他心臟問題的小風險。某些化療藥物與將來罹患心臟病的風險有關。
  • 繼發性癌症。在罕見的情況下,乳癌的化療會在化療完成數年後引發繼發性癌症,例如血癌(白血病)。
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